Таинственные реки на морском дне (часть 1)

Под проливом Босфор протекает таинственная река. На ней есть банки и пороги и в некоторых местах ее ширина достигает километр. Если бы она текла по земле, скорость ее течения и полноводность сделали бы ее шестой по величине рекой после Амазонки, Ганга, Конго, Янцзы и Ориноко. Тем не менее, экипажи кораблей, которые курсируют по проливу между Мраморным и Черным морем даже не подозревают о существовании этой реки. Она течет в 70 метрах ниже поверхности моря, не достигая края морского шельфа, исчезая в глубине. Скрытая река не имеет названия, но она уникальна.

Множество подводных рек пересекают дно океана. Некоторые тянутся на многие тысячи километров в длину, десятки километров в ширину и сотни метров в глубину. Это артерии нашей планеты. Они уносят с собой в глубину кислород и питательные вещества, которые позволяют жизни продолжаться на большой глубине. Эти реки также являются жизненно важной частью мирового углеродного цикла, унося в глубину органические вещества с берега. Как эти реки образовываются и как циркулируют, остается загадкой. Спутники не могут обнаружить их русла под водой. Бессильны и сонары, и радары.

Теперь, наконец, подводные субмарины и лабораторные эксперименты приоткрыли завесу тайны этих загадочных рек в море. Их выводы могут быть полезными для всех: от ученых-климатологов по телекоммуникациям до нефтяных компаний. Морское дно является домом для самых странных рек на планете. Слейте океаны всей Земли, и вы обнаружите, что подводные реки проникают вглубь лабиринта трубопроводов известных под названием глубинные каналы. Реки, которые текут через них, могут выглядеть как наземные реки, но они ведут себя больше как лавины, пыльные бури или пирокластические потоки от вулканов. Их разрушительная сила делает их главной опасностью для телекоммуникационных кабелей, идущих вдоль океанского дна.

Сегодня компании стараются избегать глубинных каналов с помощью изучения дна океана перед укладкой любого кабеля. Если банки дна высокие, любой кабель, проложенный по дну, будет более склонным к случайному повреждению от рыболовного снаряжения и якорей, объясняет Стюарт Уилсон, технический руководитель по кабельной маршрутизации морской системы в Челмсфорд, Великобритания. Если положить кабель в подводную реку, он будет бренчать как гитарная струна и так часто, что существует риск истирания. Тем не менее, потребовалось некоторое время для кабельных фирм, чтобы изучить разрушительный потенциал подводных рек.

Когда королева Виктория направила поздравительную телеграмму президенту США Джеймсу Бьюкенену 16 августа 1858 года в честь пуска в эксплуатацию первого в мире трансатлантического кабеля, длинные телеграфные кабели уже зигзагами вились по дну Средиземного и Красного морей. Корабли, прокладывающие их по морскому дну, были в блаженном неведении о коварных подводных течениях. И в течение нескольких десятилетий удача не покидала их. Все изменилось в 5:02 вечера 18 ноября 1929 г., когда мощное землетрясение всколыхнуло 250 километров от южного побережья Ньюфаундленда, Канада. Толчки величиной в 7,2 балла не нанесли особого ущерба на земле, оно было минимальным. На дне океана была другая картина. Землетрясение Grand Banks спровоцировало подводные реки. Около 200 кубических километров осадочной породы посыпалось вниз по подводному склону, ломая десятки трансатлантических телеграфных кабелей и лишая побережья Канады связи. Двадцать восемь человек погибли в результате последующих цунами, которое прокатилось вдоль побережья. airlines.aero